Agé d’à peine 14 ans au début de l’histoire - il fête cet anniversaire dans la solitude et le dénuement - Satoru est un adolescent débrouillard et imaginatif, deux traits de caractère qui lui permettent de se sortir de nombreuses impasses. Néanmoins, étant revenu à l’état de nature, il apprend quasi uniquement par l’expérience les différentes techniques de survie. Courageux et obstiné, il affronte sans sourciller les pires épreuves, porté par l’espoir de retrouver un jour ses parents et sa soeur.

Cette jeune fille que l’on devine plus âgée que Satoru est la première rescapée que croise notre héros. Echouée en barque sur le rivage de l’île où vit Satoru, elle tente de l’empêcher de gagner la terre proche, qu’elle dépeint comme un monde d’apocalypse. De faible constitution et supportant mal la vie sauvage, Akiko va un temps perdre la tête, confondant Satoru avec son petit ami disparu.

Parvenu à Tôkyô, Satoru est sauvé des griffes d’un imposant tigre par un homme qui ne quitte jamais son fusil. L’individu - dont on ignore le nom - se révèle vite être la pire des crapules. Il n’hésite pas à se vanter devant Satoru de ses exploits de pillage. A plusieurs reprises, notre héros, qu’il surveille constamment, tente de lui échapper.

A Tôkyô, Satoru capte un appel radio venu d’une voiture. Parvenu à en localiser la source, il découvre un vieillard sur le point de se suicider. Cet homme, M. Shiga, devient vite un ami. Il apprend bien des choses à Satoru sur les récents événements survenus dans la capitale nippone.

Ce chiot blanc - d’où le nom que lui donne Satoru - est accompagné de sa mère, laquelle ressemble fort à Sally, la chienne de Satoru. Capturé par les deux soldats américains que notre héros croise dans la forêt, le chiot est d’abord méfiant à son égard. Mais au fil du temps, les deux êtres s’apprivoisent jusqu’à devenir de fidèles compagnons. Cependant, des dangers bien particuliers guettent le jeune animal…

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